Inspiring getaways

Le ACE hôtel Kyoto inauguré en 2020 est idéalement situé dans un quartier prisé de la jeunesse kyotoite, à deux pas d’une station de métro de la ligne principale, au cœur des rues les plus commerçantes et festives où règne une culture urbaine émergente. Commune Design Los Angeles s’est associé à l’architecte japonais Kengo Kuma pour réhabiliter un ancien bâtiment de briques rouges de 1926 classé comme patrimoine de la ville – ancien bureau central des télécoms à Kyoto, réalisé à l’époque par l’architecte japonais Tetsuro Yoshidade. Les travaux de transformation ont permis d’ouvrir le ACE hôtel ainsi qu’un patio bordé de boutiques contemporaines (le complexe Shin-Puh-Kan). L’hôtel mixe les codes créatifs de Kyoto et l’ADN vibrant qui identifie le branding hipster d’ACE. « Alors que les rues et la culture de Kyoto conservent des gradations d’histoire et de traditions, diverses nouvelles expériences ont été menées dans tout un éventail de domaines, et la ville est en constante évolution », confirme Kengo Kuma. « Je pense qu’une chose intéressante qui caractérise Kyoto, c’est que la frontière entre le nouveau et l’ancien continue de changer ». La façade du nouveau bâtiment révèle un mélange abstrait de grilles angulaires fabriquées à l’aide d’une technique traditionnelle de plâtre noir appliquée au béton préfabriqué. Le résultat est un compromis de treillis contemporains sur les lignes traditionnelles des maisons emblématiques (machiyas) de Kyoto. Comme l’explique l’architecte Kuma, « La base de la philosophie d’un hôtel ACE est le respect de la culture ancestrale préservée dans les rues de cette ville particulière. Une culture unique et vivante dans les rues étroites de Kyoto. Au cours de ce projet, nous nous sommes concentrés sur la création d’une ambiance semi-extérieure en étendant l’intérieur du bâtiment vers la rue ».

Les amateurs de design peuvent, dans l’enceinte du ACE Hotel, admirer le travail de plus de 50 artisans dans les différents espaces, des lanternes en cuivre de Kanaami-Tsuji jusqu’aux plafonds de bambou, en passant par les gigantesques céramiques de Nota&Design, les imprimés muraux audacieux du nonagénaire Yuniko, et les textiles colorés du designer Akira Minagawa (rideaux gingko orange et coussins) : tout a été pensé avec un remarquable souci du détail en matière de décoration.

Deux rideaux noren, quatre œuvres d’art originales, huit estampes, un logo, une typo sur mesure et un vaste panneau en tissu teint au pochoir katazome : Yuniko, le vieil artiste japonais de 97 ans, pionnier du mouvement de l’artisanat mingei, a été l’un des contributeurs les plus sollicités. Le lobby avec sa grande table commune et son café Stumptown (la première implantation du coffee roaster de Portland au Japon) s’est rapidement imposé comme un workspace collectif pour les jeunes Kyotoites créatifs. Sous un plafond industriel de menuiserie japonaise (avec un grand toit en bois de Kigumi inspiré des temples de Kyoto), on trouve une réception en forme de beignet réalisée en cuivre martelé à la main, de l’art textile de Shobu Gakuen, une communauté d’artistes du sud du Japon, des œuvres d’art en néons du créateur de Hysteric Glamour Nobuh, des rééditions d’Edward Fields des tapis des années 1960 de George Nakashima, des carreaux Shigaraki vert forêt et des meubles inspirés du milieu du siècle. Des expositions d’art contemporain, privilégiant les talents émergents locaux, animent également l’espace d’accueil du ACE Kyoto, avec une boutique de produits créateurs au logo maison.

Les chambres sont équipées d’une guitare Gibson et d’une platine TEAC, la salle de bains en bois et ardoises propose les produits cosmétiques Uka. Différents types de chambres qui entourent, sur plusieurs étages de métal, bois et verre, un jardin intérieur ouvert sur les boutiques de créateurs. Restaurants et bars de l’hôtel apportent une atmosphère très cool vibes où l’on se retrouve pour des moments festifs, animés par des DJ sets. Des espaces eux aussi conçus en mettant à l’honneur artisans et créateurs : plafonds en bambou teints indigo, cloisons en toile sérigraphiées par l’artiste américain Kori Girard, tables en bois du sculpteur Hideki Takayama basé à Mashiko, lanternes fabriquées par Kojima Shouten à Kyoto pour éclairer le rooftop. Une salle de sport lumineuse avec vue sur le patio est ouverte 24/24. Un séjour qui permet d’apprécier la scène contemporaine de Kyoto : si la ville est riche d’un patrimoine historique exceptionnel, la tradition et la modernité coexistent d’une manière à la fois respectueuse du passé et résolument tournée vers les nouveaux codes de la culture urbaine.

ACE hotel Kyoto, « a love letter to the cultural capital of Japan, created in honest dialog with its past and future legends ». Website

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